课外活动是美国大学申请中重要的一项，是以往中国学生经常忽视的，也是中国学生的弱项。每年都有很多成绩优秀的中国学生因为没有有亮点的课外活动而被美国学校拒之门外!那么，在课余时间，你通常会选择哪类课外活动?你是否是基于自己的某一目的而选择你的课外活动?

　　其实在招生官眼里，课外活动的重要性并不亚于学术成绩，因为它更能暴露一个学生真实的状态和想法。许多中国学生为了让自己的申请“看起来更好”而选择某些热门活动，这却反而阻碍招生官看到真正的你。

　　那么如何让课外活动暴露真实的你?

　　许多学生都误以为某种课外活动在申请中“看起来更好”。不管学生是否在这个领域有天分或有兴趣，家长都鼓励他们参加;还有人相信招生委员会喜欢全面发展的学生，就是在平时啥都会干一点的学生。然而，事实并非如此。要抓住高校招生办的眼球，要从与你竞争的大量申请者中脱颖而出，最好的选择是追寻自己内心最真实的爱好与兴趣。

　　你的学术成绩能体现的只有这么多，因此很多学校的招生官需要借助申请者的其他信息来做决定，这就是为什么你的申请要展示不同的角度，而不仅仅是你的GPA和标准化考试分数。美国高校不仅想要知道你是一个好学生，还要知道你在宿舍中的表现，你在闲暇时间会做什么，你在校园中会是怎样?你会是一个领袖，参与者，帮助者，激励者吗?你所有的申请材料多多少少要表明“你是个怎样的人” ——你关心什么，你的动力是什么，你如何与他人互动。你要在招生官脑海中绘出这张蓝图，方法之一就是课外活动。

　　大多数高校申请都需要你提供高中时期的课外活动内容。在美国目前最常用的大学申请系统Common Application，它要求申请者列出多达十项活动，包括运动队、学校社团、社会服务、外语交换项目等等。你还要写明参加的是哪个年级水平的活动、每周参与时长、每年参与周数，并简略描述每个活动和你在其中的角色。Common App申请系统并没有明确要求学生提交课外活动论文，但很多学校会要求他们作为补充材料提交。另外，有些学生会将课外活动写进personal essay。由于personal essay写作的主题开放、角度广泛，如果你的课外活动非常有意义，这也是合适的。

　　有很多学生问我，“课外活动是什么”。课外活动可以是你学校组织的，例如学生社团，也可以是校外联盟、机构组织的，像是运动队或志愿团。基本上，你能将你参加的所有常规课堂以外的活动都写进去，校外兼职或是实习也算。

　　只有参加自己真正喜欢的活动，你的课外活动才能展示出真正的你，这一点很重要。有些学生想尽可能多地参加活动，却没有意识到少而专注才更有效。你要是不喜欢音乐，就没有理由花时间学钢琴;如果你爱好绘画，你就不需要参加篮球队。学校才不关心你选择了哪一种课外活动，他们关心的是你在活动上付出了多少、你是否将课余时间花在真正感兴趣的事情上。当然，你要是选了你真正喜爱的活动，取得成功的可能性就更高。

　　缩小范围，只参加你最感兴趣的一至两个领域的活动，你就能付出更多的时间和精力，也能有更多收获。例如，有的学生对模联非常感兴趣，几年内参加了数个模联比赛活动，那么这名学生对模联的持久热情就会给招生官留下深刻印象;在一定区域内，哪怕只是在一所学校内，自己筹备组织开展模联比赛并成功举办，那么这名学生的领导能力也会得以充分展示。

　　在高中阶段，如果你想选一个吸引人的课外活动，最好的方法就是尽早开始。若你的学校提供你感兴趣的课外项目或俱乐部，那就好好使用吧;若没有，你可以在校外或网上找找。只要你追寻心中所爱，就别担心无人做伴。参加学校同学没有参加的活动是在申请中凸显自己的绝佳方法。

　　即使你的爱好属于“非学术”类，你也无需有所顾虑。举例来讲，热爱视频游戏的学生可以考虑学习设计视频游戏，自己创作并参加竞赛。对科幻小说感兴趣的学生可以通过网络课程学习这类写作，自己出书或给网络媒体投稿。几乎任何兴趣都是值得寻求的。我有一个学生对化妆感兴趣，上了个《化妆品化学》的课，开了个化妆博客，在一个为化疗女性提供美容服务的机构做志愿者、招募资金。她的兴趣和故事非常吸引招生官，她也期待能够在第二年秋天进入她的第一志愿学校。

　　在美国高校招生结果公布的时候，全世界成千上万的申请在全美各所学校等待招生官的决定。想一想他们的处境，每年有越来越多的申请者，越来越多的申请材料，招生官看完一篇还有一篇……然而大量申请都无比相似。不难想象，招生官已经没有精力再去甄选明年的新生，他们只是在等待一个脱颖而出的申请。

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